Учёные из Оксфордского университета выявили новый тип планет за пределами нашей Солнечной системы, которые характеризуются высоким содержанием серы, как сообщается на официальном сайте университета. В частности, экзопланета L 98-59 d, вращающаяся вокруг небольшой красной звезды на расстоянии приблизительно 35 световых лет от Земли, привлекла особое внимание.
Последние наблюдения, осуществлённые с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST) и наземных астрономических установок, показали, что L 98-59 d обладает крайне низкой плотностью, а в её атмосфере обнаружено значительное количество сероводорода. Диаметр этой планеты составляет около 1,6 земных.
«Новые данные свидетельствуют о том, что L 98-59 d, вероятно, относится к уникальному классу планет, богатых тяжелыми соединениями серы», — отмечают исследователи.
По предположениям учёных, L 98-59 d может являться первым представителем широкой группы газовых планет, насыщенных серой, и обладающих долговременными магматическими океанами, говорится в публикации. В университете утверждают, что им удалось восстановить эволюцию этой планеты, насчитывающую примерно пять миллиардов лет.
Согласно моделям, L 98-59 d, вероятно, зародилась из значительного количества летучих веществ и изначально была похожа на Нептун по размерам. С течением миллиардов лет она постепенно уменьшалась в размерах вследствие охлаждения и утраты части своей атмосферы.
Оксфордские учёные добавляют, что, опираясь на данные телескопов и вычислительные модели, они пришли к выводу, что мантия планеты представляет собой силикатный расплав, по сути, подобный земной лаве. Под мантией располагается океан магмы.
«Это предоставляет планете возможность содержать огромное количество серы глубоко в её недрах. Благодаря такому строению L 98-59 d способна сохранять плотную атмосферу, богатую водородом и серосодержащими газами, включая сероводород», — говорится в публикации.
В издании Financial Times L 98-59 d описали как планету, вызывающую ассоциации с «земным адом».