«Локомотив» переиграл «Авангард» и одержал решающую победу в напряжённой полуфинальной серии плей-офф КХЛ. Действующие чемпионы Кубка Гагарина в третий раз подряд пробились в финал, где встретятся с командой «Ак Барс».
Опять всё решилось в седьмом матче. Никто не остался равнодушным к стремительному развитию событий в текущем сезоне Кубка Гагарина — особенно здорово, что ярославский «Локомотив» и омский «Авангард» вновь столкнулись лицом к лицу в борьбе за главный приз Континентальной хоккейной лиги.
Эти команды стали настоящими героями плей-офф, подарив болельщикам невероятно захватывающую серию. Когда уже многие ожидали путёвку в финал для «ястребов», действующие обладатели Кубка показали характер и мощный камбэк, сохранив за собой статус титулованных чемпионов.
После уверенной победы 4:0 в Ярославле, «Локомотив» устроил настоящую бурю в Омске. Когда хозяева арены вели 2:0 всего за 33 секунды до окончания основного времени, и омские болельщики уже праздновали первый за пять лет выход «Авангарда» в финал, Максим Шалунов при поддержке ключевых игроков ярославской команды Александра Радулова и Рушана Рафикова за 22 секунды забросил две шайбы подряд, переведя игру в дополнительное время. В решающем втором овертайме именно Шалунов ассистировал Рафикову, который забил победный гол.
Таким образом, вместо завершения серии в шести матчах в противостоянии наступила ничья 3:3, и болельщики Ярославля получили шанс увидеть решающую седьмую игру этой впечатляющей дуэли. «Седьмой матч — это подобно коробке с сюрпризом: открываешь её, а там может быть что угодно.»
«Никогда заранее не знаешь, чего ждать от седьмого матча. Могу лишь сказать, что «Арена 2000″ в Ярославле будет наэлектризована и взрываться от эмоций.»
«У нас потрясающие фанаты, они зарядят нас своей энергией», — поделился впечатлениями Боб Хартли после невероятного по накалу матча в Омске.